A importância do Colágeno

A falta de colágeno é uma das principais causas de envelhecimento e de muitos outros problemas de saúde. Saiba como manter as taxas dessa proteína lá em cima

Por Daniela Grinbergas

Quando se fala em colágeno, logo é feita a associação com a elasticidade e a fórmula ideal para manter a pele jovem. Mas muito além da estética, essa proteína é importantíssima, pois mantém o organismo trabalhando a todo o vapor. "A deficiência acarreta dores articulares, tendinites, fraqueza muscular e de unhas e cabelos, fragilidade óssea, além do aparecimento de rugas e flacidez", aponta a nutricionista e farmacêutica Letícia Crespo do Amaral, de São Paulo.Isso porque a substância tem função estrutural e é o principal componente proteico de órgãos como pele, ossos, cartilagens, ligamentos e tendões. "Ela representa cerca de 30% de toda a proteína do organismo humano", informa o médico cirurgião Luciano Carrasco dos Santos, do Hospital Santa Virgínia (SP).

Fábrica de juventude

Com o passar dos anos, o corpo passa a sofrer algumas privações de colágeno. A falta dessa substância se torna notável quando o homem entra na fase da maturidade. Também é nessa etapa da vida que começam a aparecer as rugas, pois a pele não tem mais a mesma elasticidade. "A partir dos 25 anos, a produção feita pelo organismo é reduzida a 1% ao ano. E quando atingimos os 50, o nosso organismo passa a produzir apenas 35%", diz o médico cirurgião. Nas mulheres, o problema se acentua na menopausa, devido à diminuição do hormônio estrogênio.

Pesquisa feita pelo dermatologista Johannes Köhler, da Universidade Friedrich Schiller, na Alemanha, utilizou uma técnica a laser para medir o dano causado pela exposição da pele à luz do sol. Köhler conseguiu obter imagens do colágeno e também da elastina, cuja degeneração também provoca o surgimento de rugas e a perda progressiva de elasticidade da pele. "Os testes feitos com 18 voluntários [7 mulheres e 11 homens], com idades entre 21 e 84 anos, apontaram que o fator colágeno/elastina mostrou uma clara relação com a idade do paciente, sendo que as mulheres apresentam perda em um ritmo muito mais rápido que os homens", conclui Luciano Carrasco.

No prato: colágeno

Nosso corpo é capaz de produzir essa proteína, porém, é possível extrair a substância dos alimentos. "A carne vermelha, o frango e o peixe são boas fontes, assim como as vitaminas que facilitam o aproveitamento do componente, como a C, E, betacaroteno e os minerais selênio, silício, cobre e zinco", indica Letícia Crespo.

As vitaminas fazem o papel fundamental nesse processo. "A presença do ácido cítrico [vitamina C] é importante para a ativação da enzima que irá catalisar o processo de síntese de colágeno", justifica a nutricionista Priscila Di Ciero, da capital paulista. Já a vitamina E, presente em óleos vegetais e castanhas, é capaz de impedir a oxidação, o que deterioraria a célula.

Entretanto, os minerais não ficam para trás, não. Eles são responsáveis por manter as células íntegras, como é o caso do selênio, encontrado em nozes, alho, tomate, milho, aves e frutos do mar. "Ele participa de enzimas antioxidantes, que preservam o colágeno por mais tempo", aponta a profissional.

As vitaminas, principalmente as do tipo C e E, estimulam a produção da substância pelo organismo

Colágeno e gelatina para esportistas

Por Priscilla Camargo

Alguns itens, em especial, têm cada vez mais importância na alimentação dos esportistas: os produtos de origem animal. O colágeno é encontrado em abundância nesses itens e é essencial para a manutenção do tônus muscular e de uma pele firme. Aos 25 anos, o organismo passa a produzir menos dessa proteína. De acordo com dois estudos japoneses, a ingestão diária de 10 gramas de colágeno hidrolisado hidrata a pele e colabora com a formação de fibroblasto da epiderme, camada interna da derme.

Já a gelatina, isolada por meio de hidrólise (quebra de uma molécula por água) parcial das proteínas do colágeno, fornece duas necessidades importantes para os esportistas: hidratação e energia (carboidrato). A primeira porque o alimento contém bastante água, e a segunda, garante disposição para praticar exercícios. Curiosidade: beber água após o treino pode causar desconfortos gástricos. A gelatina é uma boa opção para prevenir o incômodo.

Contudo, vale ressaltar que é possível repor o colágeno por meio da alimentação. Entretanto, seria impossível adquirirmos a quantidade ideal que nosso organismo necessita por meio da dieta convencional. Os estudos atuais norteiam, porém não finalizam a discussão. Ainda precisamos compreender melhor a viabilidade do uso de colágeno hidrolisado que comprovem a afirmação relacionada à firmeza da pele. Enquanto isso, continue buscando e mantendo o equilíbrio na sua vida e na alimentação, que o corpo, a saúde e a beleza agradecem! Até o mês que vem. Beijo saudável!

* Priscilla de Arruda Camargo é educadora física com especialização em Prescrição de Exercícios na Saúde, na Doença e no Envelhecimento pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP) e nutrição esportiva e diretora e consultora de qualidade de vida e saúde do Portal Sentir Bem (www.sentirbem.com.br) e de outros portais do segmento de vida saudável

Fonte: Revista Vida Natural - http://revistavidanatural.uol.com.br